Jens,
Nok et dumt spørgsmål, men jeg antager at du har målt på et sted, hvor der er slebet/renset helt ned til "pænt" metal?
Der er næppe tale om jern, der krymper, men snarere, at overfladerne har taget skade af rust over tid. Du kan sagtens miste et par hundrededele til rusten, fordi det jo difunderer/pitter ned i overfladen på materialet. Når du har kombinationen af klo/plan, der begge er lidt rustent, så er det jo meget svært at få det helt som det oprindeligt er skabt, hvis det er påvirket af tidens tand. Jeg tænker at du stadig vil se tegn på rust i overfladen, hvis du tager det under et mikroskop, selvom du er nede ved "rent" metal.
Har den været rigtig lækker til at starte med (glidepasning på få 100-dele), så er ovenstående min teori.
Og med hensyn til, hvorfor den aldrig er brugt - der bliver indkøbt mange ting "bare fordi", så jeg tror såmænd bare du har fundet et stykke overgemt værktøj, der aldrig kom i brug; den behøver ikke have været defekt til at starte med.